Infobae dialog贸 en exclusiva con Craig Ritchie, Director de Brain Health Scotland, tras el 2掳 Simposio Virtual Internacional sobre Neurociencias y Bienestar de INECO. Alrededor del 40% de las demencias podr铆an evitarse o retrasarse: cu谩les son las claves
La prevenci贸n y detecci贸n temprana de la demencia promete grandes cambios a futuro a nivel mundial en relaci贸n con la calidad de vida de personas adultas mayores. As铆 lo evidenci贸 el 2掳 Simposio Virtual Internacional sobre Neurociencias y Bienestar de INECO, en el cual el prestigioso psiquiatra Craig Ritchie present贸 la disertaci贸n 鈥淐erebro saludable: nuevas perspectivas en prevenci贸n鈥. En di谩logo exclusivo con Infobae, el experto enfatiz贸 que hoy se sabe que modificando h谩bitos 鈥渓as personas sobreviven m谩s tiempo, con una mejor salud cerebral鈥.
鈥淎ntes no pod铆amos identificar esta enfermedad antes de la muerte. Muchas d茅cadas tuvimos que pensar solo en la etapa final del proceso de esta enfermedad. Pero en los 90鈥 se revolucion贸 la ciencia y pudimos empezar a identificarla por medio de biomarcadores鈥, explic贸 en el simposio Craig Ritchie, profesor de Psiquiatr铆a del envejecimiento en la Universidad de Edimburgo y Director de Brain Health Scotland.
Seg煤n Ritchie, existe 鈥渆videncia cient铆fica contundente鈥 e informes nuevos todos los meses que apoyan la hip贸tesis de que el Alzheimer se empieza a desarrollar no solo muchos a帽os sino d茅cadas antes de su sintomatolog铆a.
鈥淟as enfermedades que llevan a la demencia tienen su g茅nesis en 20 o 30 a帽os antes. Hay un periodo silencioso en el que empiezan a surgir algunos cambios en el cerebro que luego llevan a la demencia鈥, detall贸. Y enfatiz贸: 鈥淪i uno puede identificarla en etapas m谩s tempranas, va a poder tratarla antes que se llegue a la demencia鈥.
De acuerdo con el especialista, existen riesgos modificables, como estilo de vida, y otros fijos, relacionados con la gen茅tica. Un estudio reciente publicado por The Lancet, citado por el experto, asegura que se podr铆a prevenir o retrasar hasta el 40% de los casos de Alzheimer si se regulan algunos factores de riesgo considerados como cambiantes (tales como la alimentaci贸n).
El estudio asegura: 鈥淛untos, los 12 riesgos modificables factores representan alrededor del 40% de las demencias en todo el mundo. En consecuencia, te贸ricamente, podr铆an prevenirse o demorarse. El potencial de prevenci贸n es alto y podr铆a ser m谩s alto en pa铆ses de ingresos bajos y medios, donde ocurren m谩s demencias鈥.
La investigaci贸n agreg贸 3 factores de riesgos potencialmente modificables a otros 9 establecidos previamente por la Comisi贸n Lancet de 2017 sobre prevenci贸n, intervenci贸n y cuidados de la demencia durante toda la vida. Los 12 riesgos modificables son: menor educaci贸n, hipertensi贸n, discapacidad auditiva, tabaquismo, obesidad, depresi贸n, inactividad f铆sica, diabetes, escaso contacto social, consumo excesivo de alcohol, traumatismo craneoencef谩lico y contaminaci贸n del aire (los 煤ltimos tres son los agregados por el nuevo estudio).
鈥淗ablamos mucho de dieta mediterr谩nea para prevenir la demencia, pero, 驴no nos gustar铆a saber por qu茅 la previene? Eso sin dudas nos ayudar铆a a comprender mejor los procesos鈥, expres贸.
En esta l铆nea, llev贸 adelante un trabajo en el que se propusieron determinar c贸mo lograr que toda la evidencia existente pueda transformarse en acciones preventivas a largo plazo, y desarrollaron el 鈥淔our factor modeling鈥, para lograr comprender mediante diferentes premisas el riesgo de que un individuo desarrolle demencia mucho antes de su sintomatolog铆a, con el objetivo justamente de lograr su prevenci贸n.
El modelo implica la observaci贸n de expresiones de la enfermedad a trav茅s de distintos tipos de datos, tanto de riesgos modificables como fijos en su evoluci贸n en el tiempo, as铆 como biomarcadores y s铆ntomas.
鈥淓l Alzheimer se origina en el hipocampo, que tiene funciones cognitivas espec铆ficas. Sabemos que, si lo vemos en una resonancia magn茅tica, se puede dividir en subcampos. Las c茅lulas de la cuadr铆cula del hipocampo son 谩reas del cerebro que se dedican a la memoria espacial- visual. Por estudios post mortem, sabemos que esta 谩rea se ve afectada desde temprano. 驴C贸mo lo analizamos entonces? Con pruebas cognitivas espec铆ficas mucho tiempo antes鈥, detall贸 Ritchie.
Con el objetivo de trabajar sobre esta tem谩tica, se cre贸 Brain Health Scotland, una organizaci贸n patrocinada por el gobierno escoc茅s que busca reducir las tasas de incidentes de demencia a trav茅s de iniciativas de salud p煤blica y diferentes pol铆ticas destinadas a la elaboraci贸n de perfiles de riesgo, detecci贸n precoz e implementaci贸n de planes de prevenci贸n personalizados. Trabajan con escuelas primarias, escuelas secundarias y empresas, para transmitir la importancia de cuidar la salud mental.
鈥淎poyaron nuestra idea, para generar conciencia en la edad media y tambi茅n en los m谩s j贸venes. Trabajamos con la salud mental m谩s all谩 de la demencia porque es muy importante. La gente se empieza a preocupar cuando est谩 en una etapa tard铆a, y trabajando con diferentes organizaciones, en un per铆odo de 10 a帽os, observamos una reducci贸n palpable de incidencia de demencia a帽o tras a帽o鈥, cont贸.
Si bien existen terapias g茅nicas y terapias modificadoras de enfermedades, el especialista esboz贸 que son aplicadas en etapas tard铆as de la enfermedad y resalt贸 la importancia de lograr la prevenci贸n temprana.
鈥淗oy tenemos nuevas t茅cnicas de screening que permiten detectar y prevenir el desarrollo en etapa temprana鈥, puntualiz贸. Y exclam贸: 鈥淟a existencia de los riesgos debe ser compartida de manera correcta y apropiada. Es importante decirle a la gente que se preocupe por su salud mental y cerebral. Queremos evitar el desarrollo de la demencia鈥.
Ritchie enfatiz贸: 鈥淨ueremos achicar los riesgos ya que sabemos que podemos tener mayor nivel de especificidad a los 50 o 60 a帽os. No solo nos importa lo que sucede en Escocia, por eso queremos compartir este aprendizaje con el resto del mundo鈥.
Tras el simposio, Infobae dialog贸 en exclusiva con Craig Ritchie.
鈥 驴Se puede verdaderamente prevenir la demencia solo modificando h谩bitos?
鈥 S铆, si creemos en la epidemiolog铆a anterior y prevenimos o manejamos esos factores de riesgo, ya sea el estilo de vida o las comorbilidades m茅dicas, deber铆amos poder afectar el proceso de la enfermedad. Incluso si no evitamos que una persona tenga demencia, podemos retrasar su aparici贸n por muchos a帽os y es posible que tengan un declive menos agresivo. Entonces, las personas sobreviven m谩s tiempo con una mejor salud cerebral.
鈥 En relaci贸n con la organizaci贸n Brain Health Scotland, 驴c贸mo detectan tempranamente la enfermedad y en qu茅 consisten los planes personalizados para reducir la incidencia?
鈥 La detecci贸n temprana se realiza a trav茅s de pruebas de biomarcadores, pruebas cognitivas y otros s铆ntomas asociados con la enfermedad temprana como ansiedad, depresi贸n, trastornos del sue帽o y apat铆a. Los 4 factores que tomamos en cuenta en el modelo de an谩lisis para la probabilidad de enfermedad y disminuci贸n futura son los factores de riesgo, la expresi贸n de biomarcadores de enfermedad cerebral, s铆ntomas de enfermedad cerebral (cognici贸n, psiqui谩trica) y la evoluci贸n del segundo y tercer 铆tem mencionados. Los planes personalizados examinan elementos de los factores de riesgo y los administran espec铆ficamente mediante el apoyo para la modificaci贸n del comportamiento y/ o el manejo de afecciones m茅dicas. A medida que tengamos nuevos medicamentos, podr铆an usarse para tratar enfermedades detectadas con los biomarcadores.
鈥 驴C贸mo se pueden aprovechar estos conocimientos en el resto del mundo?
鈥 Es de esperar que todo nuestro trabajo conduzca a pruebas precisas y validadas frente a los an谩lisis de sangre y esc谩neres cerebrales a los que tenemos la suerte de tener acceso. Al hacerlo, podemos encontrar pruebas m谩s baratas y accesibles que sean igualmente precisas y predictivas.
鈥 En relaci贸n con los h谩bitos modificables para prevenir la demencia, 驴qu茅 recomendaciones podr铆a aportar?
鈥 Cuidar la calidad del sue帽o; tener un buen control de la diabetes, la presi贸n arterial alta y la depresi贸n; evitar el aislamiento social (un gran problema con el encierro); evitar y controlar la p茅rdida auditiva; evitar las lesiones en la cabeza; minimizar el consumo de alcohol; consumir una dieta mediterr谩nea; evita fumar; minimizar la contaminaci贸n del aire; y estar expuestos a un aprendizaje permanente.